Egipto I

¿Qué es lo que nos atrae de la cultura egipcia? Porque somos muchos los enganchados a pirámides, faraones y momias; multitud los que hemos imaginado alguna vez navegar por el Nilo, viendo pasar despaciosamente los templos iluminados por el sol de la tarde. Los cocodrilos, apostados en las orillas completarían el cuadro, dándole un toque salvaje, pero desgraciadamente han desaparecido.

Como la mayoría de vosotros, he sentido esta atracción desde que era pequeño, pero no he tenido tiempo de sentarme tranquilo a leer un par de libros sobre Egipto. Espero hacerlo ahora que aún conservo frescos en la memoria los recuerdos del viaje. La misma Lonely Planet, una de mis guías preferidas, se centra más en la historia del país que otras veces, quizás porque no importa tanto cómo llegar o dónde dormir. Lo que buscas es estar allí y entender lo que estás viendo.

Pienso que atrae lo diferente. La monumentalidad de unos edificios de piedra donde parece haber sólo arena, lo bien preservados que están a pesar del tiempo transcurrido, y la eterna pregunta sobre cómo pudieron erigirlos. Tumbas escondidas que prometen tesoros a los intrépidos, signos ininteligibles que despiertan nuestra imaginación, dioses extraños, mitad persona, mitad animal. La lista es interminable y la conocéis todos.

Yo volé directamente a Luxor, dejando El Cairo para los últimos días. La ventaja es que duermes en el barco desde la primera noche la primera noche, aunque también puede uno comenzar por la capital.

Consejo para los que quieran ir: Recomiendan estar tres horas en el aeropuerto y no sobran muchos minutos, porque los trámites de facturación son un poco más lentos de lo habitual. El visado lo podéis sacar desde España, aunque la agencia os cobrará cerca de 30 euros en vez de los 15 dólares que cuesta en Egipto.

Los Colosos de Memnón

Este coloso de 18 metros de altura y otro gemelo que no aparece en la foto es todo lo que queda del templo funerario de Amenhotep III. Son representaciones del propio rey y el sol de la mañana los ilumina con una luz preciosa.

Un terremoto en el 27 a.C. dañó la estructura, formando una grieta, lo cual dio pie a una leyenda.

Parece ser que con el sol de la mañana el aire del interior del coloso emitía un ruido parecido al llanto. Los griegos pensaron entonces que la estatua representaba a Memnón – un rey de la actual Etiopía, hijo de Eos, diosa de la aurora – que luchó en la guerra de Troya y fue muerto por Aquiles. El ruido, fue identificado como el llanto del hijo al ver a su madre en el amanecer, pero éste dejó de producirse tras la restauración del monumento, llevada a cabo en tiempos de Septimino Severo, en el siglo III d.C.

Para saber más sobre los colosos:http://www.egiptomania.com/arte/templos/amenhotep3.htm

El Valle de los Reyes
Mi primera decepción, una de las pocas del viaje, quizás porque se ha hablado tanto de él que aquellas colinas peladas no me dijeron mucho. Supongo que esperaba más, pero lo cierto es que salvo algunos relieves, las tumbas están prácticamente vacías. Lo que hubiese de interés fue saqueado o se puede ver en los museos.

La subida se hace con un tren eléctrico, lo cual es de agradecer.

Las tumbas están muy bien indicadas. En total se han excavado 62, aunque no todas son de faraones, y cada una tiene un número asignado según el orden en el que fue descubierta. El hallazgo más reciente sigue siendo el de la famosa tumba de Tutankamón.

El paisaje es desolador y hace tanto calor como parece, a pesar de que aún no son ni las nueve de la mañana.

La entrada a la tumba de Ramsés IX.

Consejo para los que quieran ir: Los propios vigilantes os dirán, a cambio de dinero, cuáles son los mejores sitios para hacer fotos dentro de las tumbas, cosa que está prohibida. Si os descubre la policía se asegurarán de que paséis un par de horas detenidos, con la consiguiente pérdida de tiempo. Es mejor no hacer caso de los vigilantes.
También hay gente que se ofrece dentro de las tumbas a explicaros los relieves. Por supuesto, no lo hacen gratis.

Deir el-Medina
Este yacimiento, llamado también aldea de los trabajadores, se lleva excavando desde principios del siglo XX y se han descubierto más de 70 casas.

La necrópolis guarda celosamente unas cuantas tumbas interesantes. Yo vi dos, la de Inherkau y la de Sennedjem (2). Los colores de sus paredes, mucho mejores que los que podéis ver en estas páginas, me impresionaron profundamente. Como no se podían hacer fotos y no quiero escanear las postales que compré, os he dejado tres enlaces que encontré en Internet.

Sé que os sabe a poco, pero tened paciencia, se trata sólo de las primeras horas de un viaje relativamente largo. Dentro de unos días seguimos con Hatshepsut, la primera mujer faraón, Medinat Habu y Luxor.